El ministerio de Esteban solamente duró un corto tiempo. Sin embargo, su martirio tuvo un mayor impacto sobre la iglesia primitiva que cualquier otro evento. Su muerte inició una gran persecución contra la iglesia en Jerusalén de manera que todos, excepto los doce Apóstoles fueron dispersados en las regiones de Judea y Samaria. Esto significó que la palabra de Dios comenzó a ser predicada en las regiones más allá de Jerusalén. Sin embargo, el mayor impacto de la muerte de Esteban fue sobre un joven llamado Saúl (más tarde nombrado Pablo).
Cuando la multitud enojada arrastró a Esteban fuera de la ciudad para apedrearlo hasta la muerte, pusieron sus ropas a los pies de Pablo. Pablo no fue un participante directo en la lapidación de Esteban, pero estaba “de completo acuerdo con ellos en su muerte”. Dos cosas le ocurrieron a Pablo en esta situación. En el primer caso, mientras se estaba de pie y aprobaba el asesinato de Esteban, el espíritu demoníaco que había llevado a esta multitud a un frenesí asesino, también comenzó a tomar control de su corazón. Desde ese día, Pablo comenzó a conspirar amenazas y asesinatos contra los discípulos del Señor. Se convirtió en un feroz perseguidor de la iglesia.
Sin embargo, más significativamente, a medida que Esteban dió su vida como un testigo fiel de Cristo, el poder de Dios para la salvación se dirigió hacia Pablo. Antes de que Esteban fuera sacado de la ciudad para ser apedreado, miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo. Esta gloria había sido reflejada en su corazón por el Espíritu Santo para que él a su vez pudiera revelarla como un mensajero de Jesucristo. A medida que Esteban se unía a los sufrimientos de Cristo y moría en debilidad, la gloria de Dios era revelada, y el poder de la vida de Dios era dirigido hacia cualquiera que estuviera dispuesto a volverse al Señor y recibirlo.
Estudio: Hechos 7
Referencias
Hechos 8: 1 Y Saulo (Pablo) estaba de completo acuerdo con ellos en su muerte. En aquel día se desató una gran persecución en contra de la iglesia en Jerusalén, y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles.
Hch 7:55-56, 58 Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, fijos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jesús de pie a la diestra de Dios; (56) y dijo: “Veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios.” (58) Echándolo fuera de la ciudad, comenzaron a apedrearlo; y los testigos pusieron sus mantos a los pies de un joven llamado Saulo (Pablo).
Hch 22:4, 20 “Perseguí este Camino hasta la muerte, encadenando y echando en cárceles tanto a hombres como a mujeres, (20) ‘Cuando se derramaba la sangre de Tu testigo Esteban (mártir), allí estaba también yo dando mi aprobación, y cuidando los mantos de los que lo estaban matando.’
2Co 13:4 Porque ciertamente El fue crucificado por debilidad, pero vive por el poder de Dios. Así también nosotros somos débiles en El, sin embargo, viviremos con El por el poder de Dios para con ustedes.